是平板还是笔电？差异化向混合型设备的转变

　　平板电脑，顾名思义，外形总不会是圆或三角，充其量是把边角做得圆润而已，但不管是iOS平板还是Android平板，大体上还是逃脱不开矩形。不过这样一来，又进入了一个怪圈——外观上的严重同质化：Android平板诸多同模，iPad更是难逃造型被山寨的命运。

　　不差异，毋宁死。外形与系统难有区别的众家平板面临的很可能就是死路一条，差异化之路势在必行。系统可以靠定制，但外在却只能依靠各家自行寻求突破。但是要如何打破桎梏?改变形状?给机身涂鸦?前者还是算了吧，捧着一个大饼玩，似乎不太顺手;不过在机身上涂鸦听起来似乎很棒——就像笔记本有各式图案的A面贴膜、手机也有颜色各异的背部贴纸，可是目前好像还没有厂商尝试在平板的机身背部加入装饰图案。

　　是平板还是笔电?差异化向混合型设备的转变

　　于是，另外一种方式被采纳——加入外接键盘。像笔记本的平板，规规矩矩的平板，摆在那里，即便不用走到近前，也足以区分了。

　　其实，“为求外观差异为平板配置键盘”，只是笔者妄自揣摩而已。键盘的引入，更多的原因应该是方便用户进行文字输入等一系列操作，不过这似乎也可归为是厂商差异化的一种表现。平板电脑可不仅仅是一种娱乐设施，它也同样可以用来办公，但只靠双手触摸，不管是制作PPT、还是录入Excel表，都不及在PC上快捷。而且若是在坐车时接到BOSS电话需要对某个文件马上进行修改，人挨着人的情况下想从挎包中拿出13、14英寸的笔记本来无疑是困难的，这种时候如果带着一台平板，立即完成任务可以说没有丝毫阻碍。

　　如果乘车时不得不使用13/14英寸超极本，还是会稍显不便

　　不管我们有多么熟悉用九宫格输入，同实体键盘相比，在速度上依然会是稍逊一筹。而且在平板上使用办公类软件，习惯了PC上键鼠的我们，在执行一些操作时候，也许依然会感到些许不便——就笔者个人而言，例如对部分文字进行选中，远不及PC上直接鼠标一拖即可办到。如果有键盘基座，那么一切都将不是问题：将平板接到键盘基座上当做屏幕，再把鼠标接到键盘的USB口上，你看，它变成了一台小号的笔记本电脑，不是吗?

　　也许你说，虽然苹果有办公三剑客、虽然安卓有类似polaris office这样的软件，但是我只习惯MS Office，怎么办?现在移动设备上可不支持它。很好办：再等上几个月，等到Windows 8 Pro平板出来，你的愿望就可以轻松达成。

　　而且随着微软为Surface预备了外接键盘，“为平板配上键盘”就好像要演变成一种趋势。不光是已经曝光的一些Win8平板将提供键盘基座，连一些将要发布的Android平板也是如此，比如爱可视XS 101和索尼Xperia S。这一举动，是受到了Transformer Pad的启迪，还是未雨绸缪为迎战Win8平板做准备?如果是前者，那这个反射弧未免有些太长，继Transformer Pad之后直至现在才又见有平板如此做;如果是后者，似乎有那么几分道理，即便Win8平板会在企业领域占有优势，但这并不妨碍普通消费者对它的热爱——事实上，现在消费者对Windows 8、对Surface、对Win8平板的关注度，已经隐隐超过了Android。而且，Android与Windows 8之间，乃至iOS、Android、Windows 8三者之间的较量，大多数时候也要集中在娱乐市场领域内——难道要前两者以己之短去攻敌之长么?

　　如果说当初Android阵营的Transformer Pad配备键盘基座，还主要是出于“差异化”考虑——传统平板要想“变形”，大概也只能是和键盘进行“合体”了吧——那么当x86架构的Surface Pro以及其他Windows 8平板也配上键盘之后，是不是有意向对笔记本(确切地说似乎是超极本)发起挑战?

　　当然你会说，这两者性能上肯定不是一个重量级。不过等你看了Surface Pro的部分配置后或许就不这么肯定了：Ivy Bridge架构酷睿i5处理器、64GB/128GB SSD固态硬盘。再找一个低端的超极本看下：Sandy Bridge架构酷睿i3处理器、120GB SSD固态硬盘。尽管10.6英寸的屏幕要比14英寸小了不少，但是1920X1080的全高清分辨率完爆掉了1366X768。更小的尺寸带来的还有更轻的重量：虽然Surface Pro那903克的重量在平板电脑中颇显沉重(已经和11.6英寸超极本的重量相差无几)，但是与那些13英寸的超极本相较还是占尽了优势。带着它出门，不比带一台主流尺寸的超极本更轻松?而且，虽然现在微软对Surface价格依然缄口如瓶，但考虑到竞争对手的售价(比如起价$499的The new iPad)，Surface RT有可能会卖400～500美元，那么Surface Pro或许会是再贵上200美元——总比$1200便宜多了(笔者查找到的最便宜的11.6英寸超极本价格为7199人民币，按目前汇率约为1136美元)。

　　难说Surface Pro为首的Win8产品不会对低端超极本形成冲击

　　一台是10.6英寸、有外接键盘、重903克、售价$700～$900(笔者个人猜测)的平板电脑，一台是11.6英寸、重1.1kg、售价$1100美元的超极本，一台是13英寸、重1.7kg、售价$740的超极本，你会选择哪一个?

　　如果说过去传统的平板电脑与笔记本之间的差异尚且是一道难以逾越的鸿沟，但是Windows 8与Surface的出现，无疑把这一道天堑变成了狭缝。不光是系统、配置，连外形乃至价格也是愈加混淆。如果说13.3英寸的YOGA或许还更靠近超极本一些，但是11.6英寸的“太极”折叠后拿在手中，与10.6的Surface会差在哪里?或许只是重量与厚度上感觉不同吧。虽然“太极”的产品类别被归到了“超极本”，但说它是一台带着不可拆键盘的平板，似乎也未尝不可。

　　我说“太极”是平板，你说“太极”是超极本，不过这已经不重要

　　如Surface的平板电脑、如“太极”的超极本，平板与超极本之间的界线似乎已经被这样的产品所模糊。是超极本，还是平板?在不久后的将来或许不会区分得这么清楚、也不需要区分得这么清楚：因为，它们都是移动互联时代下催生的产物，都可以叫做“Windows 8/Android笔记本-平板混合型设备”。