美国科学拟研制全球首个生物材料机器人

由生物材料制成的机器人模型
据国外媒体报道，美国科学家们称他们计划研究一种新的技术用于制造全部由软体材料制成的机器人。Tufts大学的研究员们称这样的机器人必须基于生物材料和其它的一些适应性机制，如果研制成功这种机器人将与真实的有机体更加相似。
软体机器人项目模拟技术负责人生物学教授巴里·托米尔（音）和生物工程师大卫·卡波兰教授称，这个项目受到了W.M. Keck基金会73万美元的赞助，项目的前期准备工作已经完成，可以投入正式的研究工作了。
托米尔称，“我们现在准备研究的这种机器人与传统的机器人最大的不同就在于它使用的是柔软的生物材料，而传统的机器人由于使用的的金属等坚硬的材料，故而显得非常僵硬、笨重。相比而言，我们的机器人也必然需要一部分坚硬的材料，例如骨架和皮肤表面等，但是这种材料所占的比例不会很高，机器的人主体部分还是由柔软的生物材料制做。这种机器人的灵活性将大幅提升，可以胜任以前的机器人所不能从事的许多种工作。”
此次研制的新型机器人与传统机器人的区别不仅仅在于使用的材料不同，更重要的是生物材料和人造材料对一个机体所产生影响的原理就是不同的，这才是二者之间的本质区别。在谈到这个问题时，托米尔介绍称，“许多柔软的材料通过一种复杂的机制组合在一起时，它们之间的接缝就会比传统的机器的小很多，而且其承受力和力量也会大许多，但是目前世界上还没有一种技术可以让机器人的组织之间的接缝严密的与真实的生物体组织一样，这也是我们今后最主要的研究方向。”
卡波兰教授表示，“这种机器人如果能够研制成功的话，那么将在机器人研究方面将是一个重大的突破，这种新型的机器人可以用于多种人和传统的机器人都无法涉足的工作，尤其是一些需要非常好的柔韧性才能完成的工作。从某种意义上说，它的出现可以改变人类的生活。”