美空军将恢复RQ-4“全球鹰”常规飞行

全球鹰无人机（资料图片）
英国《飞行国际》 2007年2月6日报道 如果美国空军和联邦航空局（FAA）同意RQ-4“全球鹰”无人机在加利福尼亚州的比尔空军基地的新操作运行程序，该诺斯罗普·格鲁门公司的无人机可能于本月将在美国本土继续进行飞行训练。
“全球鹰”无人机在美国民用航空空域首次进行常规训练任务以来，由于去年11月21日在返回比尔空军基地时暂时与地面失去了通信联系而被中止飞行，期间，比尔空军基地的无人机操作人员仍在伊拉克上空使用RQ-4“全球鹰”。这次数据通信中断事故是在“全球鹰”正在比尔基地上空盘旋下降时发生的。这种着陆方式的飞行轨迹与洛克希德·马丁的U-2有人驾驶侦察机相似，即无人机在基地周围1.8万米的半径内不断盘旋下降到5500米以下。
“全球鹰”在预先设定的30秒内与地面连接失败后，其自动开始爬升并向空中交通管制系统发出报警信号，随后地面控制站迅速恢复了与该“全球鹰”无人机的通信，并控制该无人机重新开始进场着陆。
诺斯罗普·格鲁门公司认为，这次通信连接失败可能是由于无人机进入了控制站上方的通信死区（dead zone），这个问题可以通过改进下降轨迹和提供多余度数据链来解决。