使用Dolch触摸屏计算机减少了Nestle公司的停产时间
设在瑞士的Nestle S.A公司是世界上最大的食品制造商。Nestle生产的巧克力闻名于世，这家公司还有数十种品牌的产品，在市场上甚受欢迎。该公司在美国有七家分公司，生产的产品有饮料、糖果、小食品、熟食品、营养品等等。 在美国的Nestle USA拥有17,300名员工、33个生产厂、6个分销中心、17个销售处、年销售额超过80亿美元。 美国食品及药物管理局（FDA）规定了严格的卫生法规，食品服务业必须严格遵守这些法规。食品加工的包装生产线必须保持清洁，没有任何污渍，不容许存在细菌生长或者食品变质的任何可能性。
如果你每天生产三十多种不同的食品，你该怎么办呢？生产线每天轮换生产两、三种产品，每天开工二十四个小时，在轮换产品生产时如何保持清洁和整洁？这是Nestle USA设在克里夫兰的L.J.Minor工厂面临的挑战。 生产线上转换产品是一个大问题。任务饱满的生产线是绝对不容许停下来的，除非是专门安排他们停下来。Nestle USA现在使用的是加洲Fremont市Dolch Computer Systems公司的Safe Touch 4X触摸屏。这款密封良好的不锈钢触摸屏不会给细菌滋生以任何机会，而且能够经受住各种严格的清洗，并经久耐用，即使在它上面敲打也不会造成损坏。 设在克里夫兰的L.J.Minor工厂厂房面积120,000平方英尺，包装车间有五条生产线，生产线中有泵、包装机。包装机每天24小时的工作着，包装着大量的食品。操作人员通过两台Dolch公司的SafeTTouch 4X触摸屏监视生产的进行，并把数据送往管理部门。 克里夫兰的食品厂对生产线的运作进行了优化，当生产上更换生产不同的食品时，不会再有损失。比如说，生产线在生产一种鸡肉食品之后接下来仍然是生产同样的鸡肉食品，但添加了一点别的佐料。这时，生产线就不必清洗。但是如果一天中生产的食品换了二十种到三十种，每换一次就要彻底清洗一次，不可避免地要把生产停下来。为了公司的声誉，在更换产品时，Nestle USA都彻底清洗整条包装线，把细菌完全清除掉，在清洗时，会用到大量的清洗液要把每个角落都清洗到，因为边边角角的地方往往会有残渣，也是容易滋生微生物的地方。清洗液是有腐浊作用的，所以操作人员都需要穿上保护罩衫、口罩和手套。 生产线上的老式触摸屏是另外一家制造商提供的，它不能够承受清洗时清洗液的冲击和长期碱性液体的侵蚀，当大量食品在包装线上移动时，它承受不了很强的冲击和震动。而且，触摸屏的尺寸只有5.5英寸，实在是太小，触摸屏又容易被划伤弄破，并且还会因为泄漏和凝结水珠而出现问题。功能也不多，它们接到可编程逻辑控制器（PLC）上，可编程逻辑控制器在编程时需要有关生产的信息，这需要花费很多宝贵的时间。生产操作人员和管理人员就不能及时得到它们需要的信息。再说，生产线更换产品的报告是用书面方式进行。每更换一次产品，在行政管理方面每天需要花费五小时。每位操作员都要填写一份表格，把它交给上司。过一两天后，有人再把这些资料输入到数据库中。用这个方法，不仅慢，而要跟踪停产过程也是很难的。而且为了防止食品包装线出现问题，每天要花很长的时间来检查所有的触摸屏和机器。 新型触摸屏是完全密封的，它的外壳是用304不锈钢制造的。它达到NEMA 4X/IP 66 标准的规定，能够承受水龙头冲洗的压力。它的密封性能很好，能够保护它里面的电子线路，用化学清洗剂、溶剂、水以及其它液体清洗时都不会对它有影响，可以在Nestle USA 公司生产线的恶劣环境中使用。它里面的电子线路的寿命很长，也不会凝结水珠。 新型触摸屏的操作界面是采用红外线技术制造的，其中使用眼睛看不到的光束来检测操作人员输入的数据，不存在漂移，因为触摸屏上没有表层涂层，不会出现刻痕，触摸表面不会磨损。 新型触摸屏使用RayFire光纤视频技术，使用数据传送系统传送数据，因此Nestle USA 的计算机可以放在远离生产线、有温度控制的机房里面。 关于生产线的运作，停产多长时间，以及停产的原因，以前的老系统所能提供的资料很少。使用新的系统后，操作人员可以使用Windows 应用软件，操作人员可以输入很多数据，可以监视整条生产线的运作，管理人员也可以随时看到生产线的运作情况。 新的操作界面触摸屏在使用两年之后，还没有出现过一个问题。当生产线更换产品时，在管理方面花费的时间从五个小时减少到两分钟。 |
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