模拟信号设计日渐火爆 Magma拔得头筹

Magma产品市场总监JerryZhao的职场经历与很多EDA从业者相仿：从半导体设计公司跳槽至EDA行业，曾任职于Synopsys等公司，积累了一定工作经验后加入Start-up创业公司，现在任职于EDA巨头之一Magma，反复辗转于Start-up与大公司的经历，几乎成为了EDA业内人士的标准简历。

“大公司的支持做得比较好，产品线较完善，因此能学到很多技术知识；而从创新角度来看，小公司往往更有激情，个人也能学到不同知识。如果你技术不错，人脉也比较广的话，公司是没有区别的。”Jerry谈及在Magma与创业时的区别，同时Jerry表示，EDA创业并不像大家想象的容易，包括他本人在内，经历了多家start-up的经验，也是失败过多次的。

EDA工程师往往都是技术狂热者，Jerry在Magma持续工作了几年，也深知Magma崇尚技术的企业文化。“Magma的并购是以技术为指导方向的，并不是仅仅为扩大市场份额。”Jerry说道，“收购电路仿真start-upACAD时，该公司的产品FineSim还只是处于初始阶段，但Magma看重的是人才和技术积累。整合后，凭借Magma的销售渠道和技术支持，很容易便将技术优势转化为市场优势。”事实也果然验证了Magma对FineSim的眼光和继续发展的能力，现在FineSim已经成为了Magma的明星产品，被越来越多全球客户所接受和喜爱。

未来EDA的发展模式是每个从业者都需要关注的，最近几年，由于半导体行业一直处于平稳状态，EDA产值及从业人员都没有较大变化。Jerry用“存在即合理”这句话表明EDA对于半导体公司的重要性，“EDA需要的是一个健康的生态系统，需要半导体厂商为EDA行业提供一个较宽松的生存环境；同时，EDA行业还应不断创新，满足半导体设计的要求，这样才有更多的机遇。”

设计的挑战

目前，Magma共有两大产品部门：数字实现部门(DIBU–DigitalImplementationBusinessUnit)及定制化设计部门(CDBU--CustomDesignBusinessUnit)。据Jerry介绍，借助模拟/混合信号市场的发展，CDBU的成长率已超过传统的数字设计增长率——要知道这个部门仅仅成立了数年时间。其实在经济危机前，公司管理层已嗅到模拟混合信号市场的前景，下大力扩张CDBU，而CDBU近两年带来的收益，也确保了Magma平稳度过金融及行业危机。

现阶段，数字设计流程已经很成熟了，而模拟设计“仍未找到合适的解决办法”，Jerry指出，目前正有几大问题正困扰着模拟设计：模拟设计优化和移植问题、模拟IP建库问题以及仿真带来的新挑战，而Magma正试图解决这一系列的问题。

首先，Magma的TitanADX(模拟设计加速计)可以优化生产力、技能及可复用性。松下、Exar、TSMC等一批公司均先后宣布了采用TitanADX模拟移植和优化软件进行定制设计，微捷码定制设计业务部总经理AnirudhDevgan曾经表示：“模拟设计方法的发展跟不上数字设计前进的步伐。随着更多的IC加入了模拟组件，设计师需要更为高效的模拟设计工具。”

此外，由于IP是从不同渠道得来的，因此客户需要将IP平台统一化。Magma的SiliconSmartACE则可以有效的自动建库，并且可支持极其复杂的设计。“建库是设计基础，也是一个很重要的因素。大多数建库是数字的，包括时序，功耗和噪音，而对于模拟电路来说，行为特征无法用现有的方式，我们也是跟客户合作，希望提取出数字或电参数，在现有库的基础上，放在数模混合框架中使用。由此看来，模拟设计仍有很长的路要走。”Jerry指出目前建库的挑战多来自内存厂商，“存储厂商是典型的数模混合设计，包括数字控制和模拟两种行为，因此我们可以看到几大内存厂商都选用Magma作为其工具提供商。”

仿真则被Jerry称为永远的挑战，精度与速度是永远追求的目标，目前在仿真领域大多数厂商的工具Spice或FastSpice均无法兼顾二者。而Magma的FineSim在单独的执行代码中同时含有SPICE引擎和Fast-SPICE引擎。设计师在进行混合信号仿真时，可以运用SPICE的精确来仿真敏感模拟电路，运用Fast-SPICE的容量和速度来仿真不太敏感的数字电路。FineSim先进的并行SPICE仿真，将大矩阵分到每个CPU中，平行运算后再汇总，保证了精度和速度的统一。同时，随着尺寸缩小，包括电路内寄生RC，噪声等很多随机因素，同样会影响最终的仿真结果。

Jerry预计，未来一段时间内，模拟设计对国内设计公司来说是个考验，“我们也将尽力做好本土厂商及科研院所的支持工作。”Jerry说。