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自动化行业中嵌入式控制技术前景

Altera亚太区市场开发经理江允贵表示,工业控制技术趋势包括非中心化的架构、功能整合的小型化设计、实时同步的链接性、多轴向运作的精密控制、功能性安全的提升,以及对特殊应用的弹性平台支持等。

江允贵说:“更高度的功能整合能让设计更单纯、成本降低,也有助缩小产品尺寸,因而成为工控设备的大势所趋。在此情况下,离散型的系统设计已不符需求,高整合度的SoC、ASIC,甚至是兼具弹性和整合性的FPGASoC,才能展现设计优势。”

受惠于工业控制开始走向自动化,拥有弹性设计特性的FPGA也已广泛应用到工控系统的各个环节当中。Lattice资深应用工程师陈泓志表示,在工控嵌入式系统的应用上,FPGA的可程序化逻辑特性,让它比其他ASIC或SoC有更大的设计弹性。

Freescale市场营销暨业务发展经理JacksonLiu指出:“FPGA是处理并行运算的理想选择,因为FPGA是直接使用硬件来实现算法,可以提供相当低的延迟。另外,将FPGA结合到运算架构中也同时提高了嵌入式系统的灵活性。”

这几十年来,可程序逻辑控制器(ProgrammableLogicController;PLC)一直都是工厂自动化和工业程控组成的一部分。从简单的照明功能到环境系统、再到化学加工等各种应用领域,皆离不开PLC控制。

PLC的技术不断进化,已从原先只有电路逻辑控制的功能,逐步加入时序控制、模拟控制、多机通信等更多功能,甚至出现整合工业计算机(采用嵌入式操作系统)与PLC架构的PC-BASE控制器,能透过数字或模拟输入/输出模块控制机器设备、制造处理流程、及其它控制模块的电子系统。

对于PLC控制器的基本要求是必须够灵活并可配置,以满足不同工厂和应用的需求。但这已不够,郭嘉豪表示,新世代的工业控制系统对PLC提出了更为艰辛的任务要求,不仅希望能够更具高效能、体积更小和更高功能灵活性,以及内建保护功能,还要能防止潜在的破坏性静电放电(ESD)、电磁干扰和射频干扰(RFI/EMI),以及恶劣的工业环境中常见的大幅值瞬态脉冲。

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