赫优讯:“工业4.0”背景下的 “工业通讯难题终结者”
现在一讲起工业通讯,就不得不提到赫优讯。进入中国第9年,“全球工业通讯领域专家”赫优讯得到越来越多客户的赞誉。2015年3月9-11日,第19届SIAF羊城绽放,赫优讯隆重亮相,并以“ONEFORALL”为主题,不仅展示旗下各类网关、计算机板卡、嵌入式模块等,还重点讲解其产品与各一线品牌设备的组网与配套,引起业界高度关注。其最新推出的现场总线主站netHOST及可视化网关netSCADA尤其受到关注。
众多新品与方案的展出,进一步奠定赫优讯在工业通讯市场的领先位置。同时中国工业通讯也告别曲高和寡时代,迈进“工业4.0”时代高速发展新时期。
值此之机,《控制与传动》采访到赫优讯中国区总经理杨宏庆先生,其不仅向我们分享了。赫优讯在工业通讯领域的最新进展,还畅谈了其对工业4.0背景下工业通讯市场发展的深层思考。
远程控制计算机板卡与网页可视化网关
新产品蕴藏新技术。2015SIAF展,杨宏庆先生重点推荐两款新品:通过以太网接口嵌入的现场总线主站netHOST及支持Modbus连接的网页可视化网关netSCADA。
普通计算机主流串行接口有以太网、USB或SATA接口。而现场总线或实时以太网接口很少直接集成,因此需要使用专用的计算机板卡进行通讯。但是,如果遇到无计算机板卡插槽,或者插槽已被占用的情况该怎么办?netHOST为这些问题提供了解决之道。可轻松实现工业PC或其他嵌入式系统通过常见的局域网来控制现场总线和实时以太网系统。
具体来说,netHOST是一款用于现场安装的外挂式远程控制计算机板卡,主要针对工业设备小型化及设备插槽数量有限现状,拥有突出性能:在控制单元和设备间,netHOST基于简单的TCP/IP传输协议传输服务;随产品提供用于Windows系统的DLL文件以及用于嵌入式方案的C源代码用于设备集成;使用与实时以太网计算机板卡相同的驱动API;在大约一毫秒时间内,netHOST产品可以通过局域网网络处理100字节的输入及输出过程数据,同时也支持与下位实时以太网站点间的非周期通讯。两个netHOST产品可以结合使用来实现冗余应用。
若能研发出一款产品,使传统设备变成一个WEB服务器(设备内变量参数导入WEB服务器中,客户电脑连接至WEB服务器,便可察看看设备运行状况),那将怎样?
显然,用户设备操作便利性将大大增强。对国产设备终端客户来说,更将产生价值。因为众多国产设备追随欧美风格,具备一般应用,网页浏览特殊功能缺乏。若新增加此功能,需重新设计,工作量大且麻烦。
这个创意的关键是,谁来提供这样的一款产品?怎样的产品才能满足以上设想?
赫优讯提供的netSCADA恰恰是这样的一款产品,并且远超设想,为自动化设备和工业生产系统提供了高性价比的控制方案:netSCADA使Modbus网络化升级成为全功能的可视化与控制系统,产品通过串行RS232、RS422或RS485连接,使用简单的ModbusRTU协议链接至目标系统。集成两端口交换机功能的两个以太网接口使得产品能够非常方便地连入现有的工厂以太网网络,而无需额外的以太网交换机。同时网页可视化系统管理网页不需要诸如ActiveX®、Flash®、Java®或SilverlightTM等插件,能够在所有主流网页浏览器上运行,如:InternetExplorer8/9/10、MozillaFirefox24、Safari5.1.7、Chrome31、Opera16.0、Blackberry6/10,轻松实现全功能网页可视化控制系统的升级,为基于图形化网页浏览器的HMI指引了新方向。
ONEFORALL
除新品推出,今年英文主题“ONEFORALL”的亮相,更精炼传达了赫优讯“一个供应商,所有的通讯协议系统,所有的计算机内部总线!”的经营理念。目前赫优讯工业通讯产品与方案覆盖通用自动化与行业特殊自动化。通用自动化通讯产品与方案覆盖PLC、人机界面、I/O、伺服驱动、变频器等,注重通用性。行业特殊自动化通讯产品与方案涉及电力、风电领域、新能源、半导体、轨道交通、汽车等,以定制化为主,着重行业深耕,理解行业需求。例如风电对通讯实时性、时间延迟,响应抖动要求非常高。赫优讯会针对这些特点提供产品与方案。同时,赫优讯也会同这些领域的自动化优秀配套商并肩作战,开发出适合的产品与解决方案。目前赫优讯中国的定制化服务,不仅得到电力、风电等领域客户的高度认可,还得到德国专家的高度重视与鼎力支持,有别以往。
杨宏庆先生认为这一变化源于两点:其一,中国工业本地化开发实力越来越强。德国专家信任中国市场;其二,赫优讯中国队伍越来越壮大,能将中国客户需求精准传递回德国总部,并将德国产品与方案准确应用于客户需求。简言之即“赫优讯中国越来越强大,赫优讯面对的中国客户也越来越强大。”在这个过程中,“赫优讯确保做一个项目成功一个项目”,以实绩践行“ONEFORALL”。
杨宏庆先生表示,“ONEFORALL”同赫优讯自身发展自然密不可分,与行业发展也关系密切。目前工业网络一类为外挂式工业网关,属于简单应用;另一类为嵌入式,应用于产品二次开发与原型开发,比如计算机板卡、通讯模块、芯片等。而赫优讯产品覆盖整个工业网络,既有网关也有模块与芯片,既有外挂式也有内嵌式。可以说是“一个供应商,能提供整个的通讯产品与方案。”
另外,“ONEFORALL”不仅指广度,也指深度——杨宏庆先生认为,赫优讯是非常技术化的公司,其成功关键也在于突出了技术的重要性。目前赫优讯无论在欧美还是中国市场,始终贯彻四大技术优点:成熟可靠的通讯协议固件、简单易用且性能卓越的双端口内存、面向开发人员的操作系统与应用程序、统一的网络配置软件。“固件是赫优讯的看家本领;双端口内存应用于嵌入式方案;操作系统与应用程序装置使产品容易集成,并与用户程序结合;网络配置工具让通讯覆盖面更广,并且目前赫优讯是全球唯一一家能够将各种主站配置工具做到统一的厂商。”
除以上四大技术优点,赫优讯还有一项“独门绝技”——netX芯片核心技术。该核心技术芯片覆盖各个行业各种网络协议,支持不同主站、驱动与配置工具与操作系统,是当年唯一一款,也是目前唯一一款成熟覆盖工业市场众多协议的“王者”芯片,功能非常强大。
这些优势与独特技术共同助推赫优讯“ONEFORALL”理念的实现。而且一些新技术还在不断补充。
工业4.0时代,创新通讯的渴望
值得注意的是,“ONEFORALL”理念的实现或将因为“工业4.0”时代的到来面临新挑战。工业自动化的不少专家曾认为,工业以太网出现后,工业通讯将变得统一,“因为只要运用一根网线便可实现各种设备互联”。后来发现,并非如此:自动化大鳄们各有其以太网技术与标准。原有众多总线,加上如今升级的以太网,通讯方式未减少,反而是更多了。接口协议也变得越来越复杂。这一切为工业通讯提出了新的任务。
或许是新的机遇。杨宏庆先生说,很明显,现在协议越来越多,应用方式也越来越复杂,而且各具特色:有倡导标准化的,有主从站实时传输的,也有以响应速度、时间抖动为标尺的。每家对工业以太网的理解并不相同。若再加上商业利益与市场竞争因素。一款工业以太网协议实现“大一统”几乎不可能。这时候,工业通讯的落地显得尤为重要,工业通讯企业的创新与变革也变得更为迫切。因为“不管工业通讯如何发展,最终要满足客户需求,抉择与好坏评判也由客户决定。这便需要工业通讯企业的努力与突破。”令赫优讯充满信心的是,“目前客户对赫优讯越来越信任,有些参展企业遇到工业通讯难题,都会到赫优讯展台来问问,实在无方法解决就考虑放弃了。”杨宏庆先生如是说。
为高效满足客户需求,赫优讯在华还制定了以下战略:其一,本地化。将中国客户需求带到德国,这个过程赫优讯已经历了8年。现在越来越重视;其二,技术化。面对新要求,不断创新技术。例如赫优讯针对工业以太网的出现,推出了众多以太网接口类产品;其三,“广交朋友”。赫优讯诚结优秀代理与合作伙伴,将客户需求更快速高效落实。
面对工业4.0及本土市场客户需求,杨宏庆先生认为还将有一些新的改变。最重要的是服务上的贴合以及技术上的“深入浅出”。同时让越来越多的接口产品适合中国用户应用。
从曲高和寡到市场新元年开启
除面对“工业4.0”新挑战,赫优讯工业通讯之路,有一点毋庸置疑:赫优讯正同中国工业通讯市场一起成长,并且是高速成长。杨宏庆先生表示,不同于06年的“曲高和寡”状态,目前国内工业通讯市场发展十分迅速。参加展会,可看到电缆、接插件等工业通讯周边产业企业也越来越多。赫优讯本身的发展也印证此点:在大环境经济并不利好情况下,赫优讯2014年实现了超过30%的业绩增长。可喜变化还来自客户。“目前众多欧美企业正进行产品的本地化研发与生产,本地化不只是‘拼价格’,更在于优秀元件与本地化特色融合。其中赫优讯强大的工业通讯接口特色显得十分重要。”
基于这些有利因素与变化,对于2015年发展,杨宏庆先生满怀信心,他表示:最低确保业绩20%的增长。中国工业通讯市场新元年已开启,愿工业通讯企业携手,迎挑战,创新辉。
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